La Caponata est le plat qui représente le mieux l'héritage arabe de la Sicile. Le nom viendrait du mot "Capone", un poisson noble que les aristocrates mangeaient avec cette sauce aigre-douce. Le peuple, ne pouvant s'offrir le poisson, l'a remplacé par l'aubergine, créant ainsi un "chef-d'œuvre de la cuisine pauvre".
La bataille de la Caponata"
« J’ai failli déclencher une guerre civile en demandant la "vraie" recette ! Entre mon ami de Palerme qui hurle qu'il faut frire les aubergines séparément, et celui de Catane qui jure qu'il faut ajouter des poivrons, le ton est monté. Ils ont fini par se mettre d'accord sur un seul point : la seule vérité, c'est celle de la Mamma.
Alors ce soir, on ne discute plus : on goûte, on savoure une recette généreuse où l'aubergine sombre rencontre les poivrons colorés. C'est le plat qui met tout le monde d'accord à table, car il offre toutes les textures : le fondant, le croquant du céleri et le peps de l'aigre-doux... et on laisse la Sicile nous mettre tous d'accord ! »
